Από τους ορισμούς που έχουν κατά καιρούς δοθεί στην συμβουλευτική, αυτός που ακολουθώ είναι:
- Η συμβουλευτική είναι μία δραστηριότητα η οποία αφορά τη συνεργασία με άτομα που λειτουργούν σχετικά φυσιολογικά και τα οποία αντιμετωπίζουν προβλήματα προσωπικής ανάπτυξης ή προσαρμογής (Kottler & Brown, 1996).
Με απλά λόγια η συμβουλευτική:
Δεν είναι ιδιαίτερα μακροχρόνια. Και μια συνεδρία ίσως να είναι αρκετή.
Αν χρειαστεί να γίνει παραπάνω από μία φορές δεν γίνεται συνήθως με την τακτικότητα της θεραπείας (π.χ. μια φορά την εβδομάδα)
Αφορά σε ζητήματα που δεν αγγίζουν τον πυρήνα και τις βασικές πεποιθήσεις του προσώπου.
Τα ζητήματα αυτά δεν προκαλούν σημαντική δυσλειτουργία του προσώπου στην καθημερινότητά του και στις σχέσεις του με τους άλλους.